Niegdyś wychwalany jako „Yotsuya Masamune” znakomity płatnerz Kiyomaro żył w odosobnieniu w górach ze swoim uczniem Onimaro. Kiyomaro, któremu z powodu alkoholu zaczęły drżeć ręce i który nie potrafił już wykuwać zadowalających mieczy, pewnego dnia zwierzył się Onimaro. Trzynaście lat wcześniej Kiyomaro potajemnie spotykał się z dziewczyną służącą w Ōoku (haremie szoguna), lecz gdy zwróciła na siebie uwagę szoguna, odebrała sobie życie. Jej ojciec, przywódca agentów Iga działających pod przykrywką (Isao Natsuyagi), obwinił Kiyomaro o jej śmierć i nasłał na niego zabójców, zmuszając go do ucieczki. Po drodze, żałując, że wykuł wiele tanich mieczy, by zdobyć pieniądze na podróż, poprosił Onimaro, by odnalazł te bezwartościowe ostrza i je wyrzucił. Gdy nagle pojawił się zabójca, Kiyomaro powstrzymał Onimaro przed pościgiem, lecz tej nocy popełnił samobójstwo.