W odosobnionej wiosce we francuskich Pirenejach amerykańska pisarka Olivia powraca do rodzinnego domu przodków – miejsca, do którego jej babka uciekła z Paryża podczas nazistowskiej inwazji w czasie II wojny światowej – szukając materiału do od dawna odkładanej powieści. Na miejscu spotyka Madeline, utalentowaną miejscową kobietę, której pomysłowość i charakter przywodzą jej na myśl wspomnienia o babce. Gdy Olivia wplata szczegóły z życia Madeline do swojej fikcyjnej narracji, splatają się trzy opowieści: przeszłość jej babki, jej powieść oraz doświadczenia Olivii we współczesności.