Młody kapłan wyrusza w osobistą pielgrzymkę w poszukiwaniu oświecenia, przemierzając pokryte śniegiem szlaki góry Kōya w japońskiej prefekturze Wakayama. Zmierza ku jednej z licznych świętych bram i świątyń, które się tam znajdują. Miejscowy listonosz wskazuje mu złą drogę, przez co kapłan schodzi z głównego szlaku i trafia na boczne drogi prowadzące do małego, odosobnionego domku. Spotyka tam piękną, lecz uwodzicielską kobietę, której nieokiełznanej zmysłowości zdaje się nie sposób oprzeć. Kobieta wystawia kapłana na liczne cielesne pokusy, próbując złamać jego święte śluby celibatu. Przez kolejne dni jego silna wola jest poddawana próbie, aż w końcu pęka. Z wiarą zdruzgotaną kapłan popada w obłęd, gdy odkrywa, że uwodzicielka była udręczonym duchem młodej kobiety, która zginęła tragicznie wraz ze swoim ukochanym podczas ataku atomowego na Hiroszimę.