Przedstawiono życie Lincolna w Białym Domu w czasie ostrzału Fort Sumter i bardzo wyraźnie ukazano liczne problemy, którym musiał stawić czoła w tej przełomowej chwili. Spokój, jaki zachowywał w otoczeniu porywczych doradców, z których każdy był zdecydowany doprowadzić do przyjęcia własnego planu ocalenia Unii, oraz głębię jego uczuć na myśl o podzielonym narodzie jasno oddają przebieg opowieści i kreacja Benjamina Chapina w roli prezydenta.