Dla wielu szczęśliwe lata dwudzieste wcale nie były szczęśliwe: panowało wysokie bezrobocie i bieda, a młodzież była zgorzkniała i rozczarowana. Jednocześnie w Norwegii obowiązywała prohibicja, kwitł przemyt na wielką skalę i łatwo można było zarobić. Ernst, bezrobotny architekt, przypadkiem wkracza na drogę przemytu i zamienia szare, nudne życie na pełen przepychu, huczny i barwny świat. Klara, dziewczyna, którą kocha, odchodzi od niego, a jego nową ukochaną zostaje Jenny. Wraz z Hugo i Elsą ta czwórka odbywa kilka samochodowych wypraw przemytniczych, przynoszących duże zyski, ale to im nie wystarcza. Ernst inwestuje więc w łodzie i wtedy zaczyna się prawdziwy chaos związany z przemytem. Działa na całym Oslofjordzie, aż po Rotterdam, ścigany przez policję i służby celne, a jego niesławne kutry torpedowe sieją postrach. Towarzyszymy Ernstowi aż do tak zwanej Bygdøyslaget, gdzie dochodzi do brutalnego starcia przemytników z policją.