Sednem tego utworu jest „nietypowe przebudzenie” zwykłych ludzi z najniższych warstw społeczeństwa w burzliwej epoce republikańskiej. Osadzona w zamkniętym, codziennym świecie zatłoczonego podwórza historia ukazuje, jak bohaterowie tacy jak Xu Tian, Tian Dan i Ba Gu przechodzą od znoszenia upokorzeń, by po prostu przetrwać, do aktywnego przeciwstawiania się uciskowi w imię rodziny i ojczyzny. Koncentrując się na motywach „ulicznego sprytu przeciwstawiającego się władzy” oraz „zwyczajnej dobroci skrywającej większą prawość”, opowiada o desperackiej kontrataku społecznych outsiderów.