John H. Groberg, chłopak z klasy średniej z Idaho Falls, przemierza Pacyfik, by w latach 50. zostać mormońskim misjonarzem w odległym i egzotycznym królestwie wysp Tonga. Zostawia kochającą rodzinę i miłość swojego życia, Jean. W listach i rozmyślaniach przesyłanych przez ocean John opowiada „dziewczynie z rodzinnych stron” o swoich pokornych, a czasem przezabawnych przygodach, a jej listy dodają mu otuchy w trudnych chwilach. John musi pokonać bariery językowe, fizyczne trudy i głęboko zakorzenioną nieufność, by zdobyć zaufanie i miłość Tongańczyków, którym przybył służyć. Podczas pełnych przygód trzech lat spędzonych na wyspach odkrywa przyjaźń i mądrość w najbardziej nieoczekiwanych miejscach. Tongońska odyseja Johna H. Groberga na zawsze odmieni jego życie.