Tainted Heroes opowiada historię tego, jak Afrykański Kongres Narodowy (ANC) — niegdyś marginalizowana organizacja na południowoafrykańskiej scenie politycznej — doszedł do władzy po powstaniach w Soweto w 1976 roku. Dokument ukazuje szkolenie wojskowe, jakie organizacja odbywała w różnych krajach Afryki, a także mniej znaną historię strategicznego szkolenia ANC w Wietnamie, przygotowującego do wdrożenia tak zwanej strategii wojny ludowej przeciwko rywalizującym organizacjom. Strategię tę wymierzono w szczególności w byłego sojusznika organizacji, Inkathę, której przewodził Chief Mangosuthu Buthelezi. Film wyjaśnia, jak ANC skutecznie wdrożył z góry ustalony program przemocy, zastraszania i propagandy, by wyeliminować rywali politycznych i ustanowić się jedynym reprezentantem aspiracji czarnej ludności w Republice Południowej Afryki. Pokazuje, że zbrojna walka ANC była w większym stopniu walką z rywalizującymi czarnymi organizacjami niż z systemem apartheidu.