W powojennej Francji ambitny Julien Sorel pnie się po szczeblach społecznych dzięki inteligencji, urokowi i determinacji. Rozdarty między Madame de Rênal a Mathilde de La Mole wikła się w namiętne romanse, polityczne intrygi i konflikty religijne, które ostatecznie kształtują jego tragiczny los. Zainspirowany klasyczną powieścią Stendhala, Pierre Lacotte przekształca Le Rouge et le Noir w wielki trzyaktowy balet do antologii muzyki Jules’a Masseneta.