Poruszony poczuciem oburzenia kanadyjski antropolog David Scheffel postanawia pomóc ubogiej romskiej społeczności w odbudowie życia we wsi Svinia we wschodniej Słowacji. Tak zwana „biała” Svinia to malownicza, typowa słowacka wieś z zadbanymi domami, ogrodami, sklepem i szkołą. Około 300 metrów za ostatnim domem leży „czarna” Svinia, gdzie Romowie żyją w obskurnych blokach i jednoizbowych chatkach z patyków i błota — bez czystej wody ani kanalizacji i z niewielkimi szansami na zatrudnienie. Wielu mieszkańców Svinii, których domy i ogrody są regularnie okradane przez zdesperowanych Romów, straciło już wszelką cierpliwość i współczucie. W całej Europie Wschodniej bolesne przejście od komunizmu do demokracji zepchnęło Romów na najbardziej odległe i groteskowe marginesy społeczeństwa. The Gypsies of Svinia to świadectwo niezłomnej determinacji Scheffela i Romów, by poprawić swoją sytuację.