Po wielu latach włóczęgi po Europie starzejący się Giacomo Casanova jest zrujnowany. Chce wrócić do Republiki Weneckiej, ale nie śmie tam pojechać bezpośrednio, ponieważ wyjeżdżając, był zbiegiem. Próbując znaleźć sposób na uzyskanie ułaskawienia, poznaje młodą kobietę o imieniu Marcelina. Im bardziej okazuje jej uczucia, tym bardziej ostentacyjnie go odrzuca. Mimo to nie rezygnuje z niej, ponieważ jej kochanek Lorenzo ma poważne długi hazardowe. W zamian za potrzebne pieniądze Lorenzo opowiada Casanovie o zbliżającym się potajemnym spotkaniu z Marceliną. Pozwala mu też zająć swoje miejsce. Pod osłoną nocy Casanova w końcu ją uwodzi. Lorenzo czuje później, że jego honor został splamiony, i żąda satysfakcji. Casanova zabija go w pojedynku, po czym wraca do Wenecji.