Rok 1943, posiadłość na północ od Firenze. Na barkach około dziesięcioletniej Penny spoczywa ciężar całego świata. Jest sierotą i musi opiekować się młodszą siostrą, gdy zamieszkują u ciotki i wuja. Penny jest katoliczką i martwi się o duszę wuja. On jest Żydem, postępowcem i wolnomyślicielem, sprawiedliwym pracodawcą i oddanym rodzinie. Potrafi być surowy, więc Penny martwi się także, że nigdy nie zdoła go zadowolić i że nie będzie jej kochał. Kiedy siły alianckie lądują na Sycylii, a Niemcy rozpoczynają odwrót, Penny musi zacząć martwić się o życie wuja. Próbuje odwoływać się do logiki i ludzkiej przyzwoitości. Czy dziecko może powstrzymać niebo przed upadkiem?