4 kwietnia 1968 roku, w dniu zabójstwa Martina Luthera Kinga Jr., Robert Kennedy prowadził kampanię prezydencką, której celem było przezwyciężenie podziałów rasowych i ekonomicznych. Gdy rozeszła się wieść o zabójstwie, w miastach w całym kraju wybuchły zamieszki i pożary. Robert Kennedy został wezwany do odwołania wiecu przed zróżnicowanym rasowo tłumem w śródmieściu Indianapolis, lecz odmówił. Groźba przemocy była jak najbardziej realna. Kilka prostych słów, które wypowiedział tego wieczoru, przypisuje się jednak temu, że przyniosły spokój dzielnicom, ogarniającym je w chaotycznych dniach po śmierci doktora Kinga.