Film ten jest pierwszą częścią dwuczęściowego historycznego i biograficznego portretu komunistycznego polityka i antyfaszysty Ernsta Thälmanna. Na początku listopada 1918 roku Ernst Thälmann jest niechętnym służbie żołnierzem walczącym na froncie zachodnim. Gdy ruch rewolucyjny w kraju staje w obliczu zdrady ze strony socjaldemokratów i rozłamów w klasie robotniczej, Thälmann wzywa swoich towarzyszy broni, by złożyli broń i zjednoczyli się z robotnikami w komunistycznej walce w kraju. Thälmann nadal nie jest pewien, po której stronie walczy, lecz gdy miejscowa policja próbuje uniemożliwić dotarcie do mieszkańców Petrogradu transportu z żywnością i zaopatrzeniem, interweniuje, a statek zostaje rozładowany. Po tym przełomowym momencie Thälmann pozostaje wierny swoim przekonaniom politycznym i w październiku 1923 roku przyłącza się do robotników podczas powstania w Hamburgu.