„Polikushka” był jedynym filmem wyreżyserowanym przez Aleksandra Sanina, jednego z założycieli Moskiewskiego Akademickiego Teatru Artystycznego, i opiera się na opowiadaniu Lwa Tołstoja o tym samym tytule. Mimo licznych różnic między utworem literackim a jego adaptacją filmową jest to znakomite dzieło, wyróżniające się ukazaniem okrutnych realiów rosyjskiego społeczeństwa — ciężkich warunków życia głównego bohatera i jego rodziny w kontraście z bogactwem jego pani;