Franz Ferdinand von und zu Donnersberg to charyzmatyczny, dobrze wychowany i przystojny młody mężczyzna z bardzo zamożnej rodziny, który swoją przyszłość widzi w polityce. Jego przyjaciel z dzieciństwa Max Drexel jest bystry, ambitny i inteligentny, ale pochodzi ze skromnego środowiska i nie lubi być na pierwszym planie. Razem tworzą jednak niezwyciężony zespół, ponieważ Max prowadzi jego biuro i pisze dla niego zawiłe i górnolotne przemówienia, za które Franz Ferdinand otrzymuje tak wiele oklasków i uznania. Kanclerz Angela Murkel patrzy jednak na młodego posła z dużym sceptycyzmem. Franz Ferdinand zdaje sobie sprawę, że dzięki doktoratowi mógłby poprawić swoją reputację w oczach kanclerz.