Chen Shaochang (Shi Hui), dyrektor szkoły podstawowej, który wcześnie owdowiał, samotnie wychowuje dzieci. Córka jego bliskiego przyjaciela, Liu Minhua (Zhu Jiachen), której nie widział od wielu lat, dzięki jego rekomendacji rozpoczyna pracę w szkole podstawowej. Syn Chen Shaochanga, Jianzhong (Han Fei), i synowa, Feng Lijun (Li Huanqing), uważają jego pracę za niegodną. Po przejściu na emeryturę pogrąża się w melancholii, którą rozumie jedynie Minhua. Choć ich relacja się pogłębia, muszą zmierzyć się z normami etycznymi i społecznymi Szanghaju z czasów Republiki Chińskiej.