Element mistyczny odgrywa niezwykłą rolę w procesie cywilizowania się brazylijskiego społeczeństwa. Dziedziny takie jak samba, malandragem, piłka nożna i karnawał odzwierciedlają ten proces, który przebiegał w cieniu Niepewności. Na ulicy, w terreiro, w barze, w faweli, na rozstajach dróg czy na terenach zalewowych kształtowała się wielowymiarowa tożsamość historyczna i kulturowa, będąca wynikiem zetknięcia duchowości indiańskich i afrykańskich z europejskim katolicyzmem ludowym. Macumbaria przygląda się zjawisku „kompleksu macumby” z perspektywy historyka Luiza Antonia Simasa, narratora filmu.