51-letni Herbert Strehlow, konserwator mebli, zakochuje się w 21-letniej Lei, która od dzieciństwa nie powiedziała ani słowa — od czasu, gdy jej ojciec zabił jej matkę. Uderzająco przypomina ona zmarłą żonę Herberta. Biorą ślub, ale ich związek wydaje się skazany na niepowodzenie, aż z czasem każde z nich zdoła przeniknąć do tajemniczego świata drugiego i zaczynają zdawać sobie sprawę, że łączy ich swego rodzaju duchowa więź. Dla Lei jest nią śmierć matki, dla Herberta — śmierć jego pierwszej żony. Jego twarda powłoka powoli zaczyna pękać, a on sam okazuje uczucia i reaguje w sposób, który łagodzi początkową nienawiść Lei i jej strach przed nim, nadając ich związkowi bardziej pozytywny wymiar.