Zamordowano deputowanego do Dumy i jego żonę. Prowadząc śledztwo w tej sprawie, major wydziału kryminalnego Anatoly Topol natrafia na niezwykłe zjawisko — tak zwaną „tajną czerwoną rtęć”. Czerwona rtęć ma wszystkie właściwości typowej substancji syntetycznej, ale jej wartość energetyczna jest wielokrotnie wyższa niż plutonu. Kto w warunkach ścisłej tajemnicy opracowuje tę tajemniczą „broń” i w jakim celu? Rozwiązanie tej zagadki prowadzi Anatoly’ego na sam szczyt władzy...