Ruth Steiner jest nauczycielką i cenioną autorką opowiadań. Jej uczennicą i podopieczną jest Lisa Morrison. W ciągu sześciu lat Lisa przechodzi drogę od niepewnej siebie studentki do odnoszącej sukcesy pisarki. Po opublikowaniu dobrze przyjętego zbioru opowiadań Lisa pisze powieść opartą na romansie Ruth z poetą Delmore'em Schwartzem. Kobiety mierzą się z moralnym dylematem: czy wydarzenia z życia jednej osoby mogą być wykorzystywane przez kogoś innego w jego własnym procesie twórczym.