Thomas Crimmins jest nowym strażnikiem w irlandzkim więzieniu. Młody, naiwny i pełen ideałów, pragnie służyć ojczyźnie, uczestnicząc w wymierzaniu sprawiedliwości przestępcom. Jego przełożony, Regan, rozumie jednak, że nawet więźniowie są ludźmi, i ma dość zasady odwetu, która skłania państwo do stracenia skazanych na śmierć, czyli „dziwnych typów”. Crimmins zaczyna dostrzegać, że w jego nowym świecie nie wszystko jest czarno-białe, a kiedy nawiązuje relację z Kathleen, żoną jednego ze skazanych, jego poglądy zaczynają się zmieniać. Gdy pojawiają się nowe dowody sugerujące, że mąż Kathleen może nie zasługiwać na swój los, Crimmins staje przed dylematem między obowiązkiem a człowieczeństwem.