Film, oparty na sztuce niemieckiego Żyda wygnanego do Moskwy, Friedricha Wolfa, i wyreżyserowany przez austriackiego Żyda wygnanego do Moskwy, Herberta Rappaporta, opowiada historię apolitycznego, humanitarnego żydowskiego lekarza i jego syna, stażysty świadomego politycznie i sprzeciwiającego się faszyzmowi, których losy splatają się z dojściem nazistów do władzy w Niemczech lat 30., gdzie mieszkają i pracują. Sytuacja osiąga punkt krytyczny, gdy organizacja nazistowska przejmuje kontrolę nad ich szpitalem i stawia nad Mamlockiem i jego personelem zaciekłego antysemickiego lekarza.