Ubarwiona relacja z ekspedycji słynnej fregaty U.S.S. Constitution — znanej również jako „Old Ironsides” — przeciwko piratom berberyjskim, którzy terroryzowali wówczas amerykańską żeglugę; fabuła koncentruje się na załodze i pasażerach fikcyjnego statku handlowego The Esther, którzy popadają w konflikt z tymi samymi piratami i tym samym zostają uwikłani w misję Constitution.