Wzorując się na amerykańskim gangsterze Johnie Dillingerze, przestępca (Robert Hossein) jest ścigany przez inspektora (Charles Aznavour), niegdyś przyjaciela z dzieciństwa. Aby schwytać zabójcę, stosuje się zarówno strzelaninę, jak i psychologiczne podchody. Jedyne czułe chwile spędza on ze swoją dziewczyną Stellą (Virna Lisi). Dillinger zostaje osaczony przez policję i podczas strzelaniny zabija kilku niewinnych ludzi w tłumie. Gdy kończy mu się amunicja, tłum postanawia wziąć sprawy w swoje ręce i rusza w stronę skazanego na zagładę mężczyzny z pętlą.