Akcja rozgrywa się w „złotej erze” wędrownych węgierskich trup teatralnych. Mariska i Liliomfi zakochują się w sobie, nie podejrzewając, że przybrany ojciec Mariski, profesor Szilvay, jest również wujem Liliomfiego. Wkrótce para musi zmierzyć się z planem profesora, który chce skłonić Liliomfiego do porzucenia „niegodnego szacunku” zawodu aktora, ujawniając przy tym hipokryzję, chciwość i tyraniczny egoizm profesora.