Grupa uzbrojonych żołnierzy zostaje wysłana na północny wschód Brazylii, by powstrzymać dotkniętą głodem ludność przed wtargnięciem do magazynu żywności i splądrowaniem go na suchym pustkowiu. Podczas gdy wyobcowanie i szaleństwo ludzi doprowadzonych przez utajony głód do halucynacji są kształtowane przez przepowiednie postaci religijnej, kierowca ciężarówki obserwuje sytuację i pozostaje rozdarty między przyjaźnią z żołnierzami a buntem przeciwko bezczynności rządu w walce z nędzą, która wciąż ciąży nad regionem.