Antonio (Enrico Salimbeni) być może nie był najbardziej energicznym kelnerem w najpopularniejszej restauracji w tym niemodnym adriatyckim kurorcie, ale nie jest to powód, by jego szef nie wypłacał mu pensji. Kiedy zabiera z kasy należne mu wynagrodzenie, właściciel nie tylko wyrzuca go z pracy, lecz także każe go pobić. Enzo (Mario Adorf), właściciel restauracji położonej tak daleko od utartych szlaków, że powszechnie znana jest jako Abissinia, a nie pod swoją prawdziwą nazwą, przyjmuje go do siebie. Spokojne tempo wszystkiego, co dzieje się w restauracji, daje Antonio mnóstwo czasu, by złożyć w całość historię jej właściciela i miłości jego życia, a także dowiedzieć się, jak on sam również spadł z kulinarnej świetności do obecnej nieznaczności.