Wykorzystując bogactwo dotąd niepublikowanych materiałów archiwalnych, film przygląda się nieustannej ewolucji Bowiego: od Ziggy’ego Stardusta przez soulową gwiazdę z Young Americans po „Chudego Białego Księcia”. Ukazuje jego odrodzenie w Berlinie wraz z docenionym przez krytyków albumem Heroes, jego triumf za sprawą Scary Monsters oraz światowy sukces Let’s Dance. Dzięki wywiadom ze wszystkimi jego najbliższymi współpracownikami David Bowie - Five Years przedstawia wyjątkową opowieść o tym, dlaczego Bowie stał się „ikoną naszych czasów”.