W dolomitach po I wojnie światowej seria brutalnych ataków kłusowników kończy się śmiercią młodego leśniczego i dowódcy. Barnabo, łagodny, pacyfistyczny leśniczy, który zmaga się z brutalnymi wymaganiami swojej pracy, zdoła wytropić zabójców. Jednak sparaliżowany strachem i niechęcią do broni palnej nie potrafi do nich strzelić. Zhańbiony i uznany za tchórza, zostaje dyscyplinarnie zwolniony i musi podjąć pracę parobka. Wiele lat później, dręczony poczuciem winy, wraca w góry, by zmierzyć się ze swoją przeszłością i odnaleźć wewnętrzny spokój.