Edgard pracuje jako podwładny w firmie milionera Wernecka i kocha się w Ritinhie, skromnej kobiecie pracującej jako nauczycielka, by utrzymać matkę i trzy siostry. Pewnego dnia Peixoto, zięć Wernecka, proponuje mu małżeństwo z Marią, córką szefa. Powodem jest to, że Maria padła ofiarą przemocy i teraz rodzina zmusza ją do ślubu. Edgard najpierw się waha, ale przyjmuje propozycję. Od tej pory dręczy go poważny dylemat: czy zrealizować czek i poślubić Marię, czy zostać z Ritinhą, swoją wielką miłością?