Bohaterka L'Eau Vive jest niechętną spadkobierczynią fortuny. Młoda Hortense (Pascale Audret) od zawsze wiedziała, że jej rodzina jest chciwa, ale dopiero gdy dziedziczy ukryte miliony ojca, przekonuje się, jak nikczemni potrafią być jej krewni. Otoczona ze wszystkich stron wyciągniętymi, zachłannymi rękami, Hortense czerpie pewną pociechę z faktu, że spadek wciąż się nie odnalazł. Gdy pieniądze zostają w końcu odzyskane, bohaterka postępuje z nieoczekiwanym majątkiem „jak należy”, pozostawiając swoją chciwą rodzinę z pustymi rękami. Przez cały film dylemat Hortense zestawiany jest z budową rządowej zapory niedaleko jej domu; w miarę jak most rośnie, rośnie też determinacja Hortense, by wznieść się ponad otaczającą ją podłość.