O szwedzkiej pisarce Agnes Von Krusenstjerna w okresie jej małżeństwa z Davidem Sprengelem. W halucynacyjnej sekwencji otwierającej mąż i dwoje pielęgniarzy psychiatrycznych prowadzą ją w kaftanie bezpieczeństwa przez nocne harce podczas weneckiego karnawału do szpitala psychiatrycznego w mieście. Agnes ma przy sobie rękopis swojej autobiografii, który nazywa „swoim dzieckiem”. Książka jest rozrachunkiem Agnes z rodziną; w retrospekcjach przedstawiono jej drogę od autorki książek o niewinnych dziewczętach do poważnej i wyniszczającej się pisarki powieści.