Akcja rozgrywa się na wyspach u wybrzeży Dalmacji w Jugosławii, podczas II wojny światowej. Wyspy znajdują się pod kontrolą włoskich sił okupacyjnych, a ruch oporu złożony z komunistów dąży do sabotowania okupacji i położenia jej kresu. Gdy do ruchu oporu dołącza młody, zamożny mężczyzna, zakochuje się w kobiecie, która okazuje się włoską agentką. W wyniku ich romansu i jej działalności oboje zostają straceni przez komunistycznego towarzysza, niegdyś ich przyjaciela. Towarzysz pozostaje wierny twardogłowej polityce ruchu oporu, dopóki sam nie zakochuje się w córce burżuazyjnego właściciela ziemskiego na wyspie — człowieka, który współpracował z Włochami. Ani włoska armia okupacyjna (jeden z jej oficerów pojawia się w scenie próby gwałtu), ani bojownicy ruchu oporu nie są stereotypowo przedstawieni jako siły dobra lub zła, lecz wszyscy w równym stopniu podlegają odczłowieczającym skutkom wojny.