W odległej pruskiej wsi pasterz Krischan, opowiadający fantastyczne historie, jest dla dzieci prawdziwą atrakcją. Pewnego dnia wspólnie widzą, jak Müller Düker bije swojego konia na śmierć, i interweniują. Düker pozywa ją za uszkodzenie ciała przed sądem okręgowym, a ponieważ główny oskarżony, Krischan, przebywa we wsi nielegalnie, bez dokumentów, społeczność postanawia deportować go przed rozprawą. Krischan znika. Dzieci boleśnie odczuwają jego stratę i oburzają się na dorosłych. Chłopcy Martin i John wyruszają na pełną przygód wyprawę, by odszukać Krischana, lecz zostają zatrzymani przez policję. Krischan nie wraca.