Jerome Robbins, urodzony jako Jerome Wilson Rabinowitz, był tancerzem i choreografem. Karierę rozpoczął jako tancerz modern dance, a z czasem zaczął doceniać technikę baletową; połączył obie te formy w swojej choreografii, zwłaszcza w teatrze muzycznym. Słynął z tego, że nadawał każdej roli tanecznej indywidualny charakter i wplatał taniec nie tylko w fabułę, lecz także w codzienne ruchy postaci. Najbardziej interesowało go opowiadanie amerykańskich historii za pomocą tańca. Robbins zmagał się ze swoją homoseksualnością i wchodził w relacje zarówno z mężczyznami, jak i kobietami. Jego pierwszy długotrwały związek z mężczyzną łączył go z Montgomery Cliftem pod koniec lat 40., gdy Clift był młodym aktorem na Broadwayu; zakończył się, kiedy Clift otrzymał kontrakt w Hollywood.