W latach trzydziestych nowoczesne technologie przemysłowe wykorzystywane podczas wojen stworzyły nową sytuację: masowe zniszczenia oraz natychmiastowe, niekontrolowane ataki, dotykające zarówno cywilów, jak i walczących. Barcelona była pierwszym miastem bombardowanym z powietrza, po tragicznym bombardowaniu Gerniki. Między 16 a 18 marca 1938 roku Barcelona była nieprzerwanie bombardowana przez trzy dni i noce; tysiące ludzi straciły domy, a 1300 osób zginęło (w tym 118 dzieci). Wydarzenia te, wykraczające poza konkretny przypadek Barcelony, miały decydujące znaczenie dla ukształtowania podwalin tragicznej II wojny światowej oraz bombardowań Drezna, Kolonii, Londynu, Hiroszimy, Nagasaki…