Stary Karl Knesebeck od dawna jest głównym kelnerem i rządzi hotelową obsługą żelazną ręką. Gdy po śmierci właściciela interes przechodzi w ręce spadkobierców, znajduje się w trudnej sytuacji. Pozbawiony skrupułów Alwin zaleca się do Niddy, córki właściciela, nad której dobrem Knesebeck czuwa niczym ojciec. Alwin degraduje starca do roli obsługującego hotelową toaletę — tragedii, którą Knesebeck próbuje obrócić na lepsze, zwłaszcza że Niddy ma poślubić Alwina, choć lepszy byłby dla niej inny mężczyzna...