W kraju, którego mieszkańcy dali się właśnie przekonać płomiennymi przemówieniami dyktatora o swojej wyższości i słuszności ekspansji militarnej, rozprzestrzeniła się bakteria wywołująca wyjątkowo wyniszczającą postać trądu. Nazywa się ona morbus Tshengi, potocznie zaś „białą chorobą”. Jedynym człowiekiem, który opracował skuteczne lekarstwo, jest lekarz ubogich, Galén. Odmawia jednak ujawnienia sekretu swojej kuracji, dopóki możni będą niszczyć ludzkie życie, prowadząc wojny.