Leda Beth Vincent mieszka w małym miasteczku Shiloh i pracuje tam jako kelnerka koktajlowa. Nie cieszy się najlepszą opinią, bo trudno nazwać ją nieśmiałą dziewicą. Nie jest jednak żadną ladacznicą i wychowuje swoją córkę Julie, uczennicę liceum, jako kochająca i odpowiedzialna matka. Gdy dowiaduje się, że bardzo lubiany nauczyciel historii Julie, pan Baker, szerzy wśród uczniów antysemickie poglądy, postanawia poprosić go o wyjaśnienia. Trafia jednak na mur. Nikt w miasteczku — a Julie najmniej ze wszystkich — nie chce jej poprzeć i wygląda na to, że będzie musiała pozwać kuratorium oświaty. Problem w tym, że porzucona szkoła i życie włóczęgi nie liczą się zbyt wiele w porównaniu z wiedzą i moralnością tych, którzy nimi się chlubią.