Ernst Rolf, bohater w kapciach, jest żonaty z prawdziwą Ksantypą, a do tego ma kłopoty finansowe, więc gdy nadzorca zaniedbuje swoje obowiązki, wyrusza z domu. W mieście spotyka przyjaciela, Bomana, i towarzyszy mu na taras Opery. Tam skarży się, że słodka kobieta, którą kiedyś poślubił, zmieniła się w jędzę. Fantazjuje o innych kobietach (tańczących w jego wyobraźni na stole na tarasie dzięki efektom trickowym). Boman postanawia mu pomóc i pisze list, w którym Rolf zostaje wezwany na spotkanie w Jönköping. Dzięki temu Rolf ma pretekst, by wymknąć się z domu i zabawić się następnego wieczoru na balu maskowym w Hasselbacken.