W latach 50. w Berlinie jedenastoletnia Susanne spędza czas na przemian we wschodniej dzielnicy Pankow z matką i siostrą oraz w zachodniej dzielnicy Zehlendorf, gdzie zamożna babcia umożliwia młodej pianistce uczęszczanie do szkoły muzycznej. To, co uważa za ustabilizowaną codzienność, kończy się, gdy jej ojciec Emil wraca z niewoli wojennej, straumatyzowany, i zaczyna na nowo organizować życie rodziny.