W Kalkucie na przełomie wieków dwie rodziny (jedna zamożniejsza od drugiej, lecz obie należące do tej samej kasty) mieszkają w sąsiadujących ze sobą posiadłościach. Ich patriarchowie popadają w konflikt z powodu spłaty pożyczki oraz ingerencji osoby z niższej kasty w sprawy finansowe rodzin. Rozłam przysparza wiele cierpienia młodszym członkom obu rodzin, z których dwoje potajemnie przyrzekło sobie miłość i wierność.