Oparta na jedynym obszernym dziele prozatorskim surrealistycznego malarza Josefa Capka, „Shades of Fern” najbardziej przypomina filozoficzne baśnie i przypowieści starszego brata Josefa, legendarnego czeskiego powieściopisarza i dramaturga Karela Capka. Dwaj młodzi kłusownicy, bardziej chłopcy niż mężczyźni, zabijają leśniczego, gdy ten przyłapuje ich na nielegalnym polowaniu. Ogarnia ich panika, więc uciekają do lasu, który staje się coraz bardziej złowrogi i śmiertelnie niebezpieczny w miarę narastania ich lęku o przyszłość — i poczucia winy za popełniony czyn. Luźno oparta na setkach ustnych podań ludowych i legend, które nawiedzają lasy Czechosłowacji, współczesna aktualizacja Vlácila artystycznie podkreśla relacje między człowiekiem a naturą, zbrodnią a karą, izolacją a społeczeństwem oraz poczuciem winy a pamięcią.