FIG TREES to dokumentalna opera o aktywistach działających na rzecz osób z AIDS: Timie McCaskellu z Toronto i Zackiem Achmacie z Capetown, którzy walczą o dostęp do leków stosowanych w leczeniu. Fragmenty wywiadów dokumentalnych, przemówień, konferencji prasowych i demonstracji zostają zebrane, rozłożone na części i oprawione muzycznie, a następnie odtworzone jako sceny operowe. Z opowieściami o ich zmaganiach z rządem i przemysłem farmaceutycznym przeplata się surrealistyczna fikcyjna narracja. W tym fikcyjnym świecie Gertrude Stein postanawia napisać tragiczną operę o Timie i Zackiem oraz ich niemal świętym heroizmie. Porywa ich, wywozi nad Niagara Falls i zmusza do zaśpiewania serii złożonych awangardowych kompozycji wokalnych. Kiedy jednak Zackie kończy strajk przerwania leczenia i zaczyna brać tabletki, Gertrude uświadamia sobie, że nie będzie już tragedii, a tym samym — opery.