Młoda bohaterka, Nikki Douka, pochodząca z Samotraki, płynie do USA, aby wypełnić umowę małżeńską i ocalić honor swojej rodziny. Jej umiejętności krawieckie sprawiają, że przez całą podróż jest zajęta szyciem i przerabianiem sukien ślubnych dla pasażerów trzeciej klasy. Po drodze poznaje jednak młodego amerykańskiego fotografa, który wraca z Bliskiego Wschodu, gdzie robił zdjęcia wojny w Smyrnie w 1922 roku. Jej szczerość, duma i uroda przyciągają uwagę Amerykanina, który się w niej zakochuje. Podczas podróży nie brakuje trudnych doświadczeń — śledzimy losy kilku nieszczęsnych młodych kobiet, na które polują nikczemne postacie, podczas gdy Nikki zmaga się ze swoimi uczuciami do fotografa.