Film przedstawia życie reżysera Shui-Bo Wanga w Chińskiej Republice Ludowej. Poznajemy jego losy poprzez jego własne słowa oraz obrazy: od dzieciństwa przesiąkniętego wartościami chińskiego komunizmu, uosabianymi przez przewodniczącego Mao, po młodego mężczyznę dążącego do sprostania tym ideałom zarówno jako artysta, jak i żołnierz.