Amerykańscy eksperci wojskowi pracują nad planem stworzenia nowego systemu obrony kraju. Zespół pod nadzorem admirała Jamesa Sandeckera opracowuje projekt zabezpieczenia USA przed ewentualnym atakiem atomowym. Od Dirka Pitta admirał dowiaduje się, że radioaktywny metal niezbędny do realizacji przedsięwzięcia spoczywa we wraku Titanica, który zatonął w 1912 roku na głębokości ponad 12 tysięcy stóp. Zostaje podjęta tajna akcja podniesienia statku. W przygotowaniach biorą udział James Sandecker, Dirk Pitt i doktor Gene Seagram.