Na biegun północny wyrusza wyprawa naukowa. Jej celem jest znalezienie wśród mroźnych skamielin śladów życia sprzed tysięcy lat. W bryle lodu naukowcy znajdują doskonale zachowane ludzkie ciało z epoki neandertalskiej. Ku ich zaskoczeniu okazuje się, że człowiek żyje. Charlie zostaje umieszczony w specjalnym laboratorium, w którym odtworzono jego naturalne warunki życia. Mężczyzna może tu polować, łowić ryby i samodzielnie rozniecać ogień. Przez cały czas jest bacznie obserwowany przez grupę badaczy.