Jest to barwny obraz ciekawej epoki rewolucji religijnej i społecznej faraona Echnatona, przedstawiciela XVIII dynastii. Tłem tego obrazu są kraje starych kultur: Syria, Babilonia, Hatti. Bohaterem tego "pamiętnika" jest egipski lekarz Sinuhe, którego urodzenie i pochodzenie otoczone jest mrokiem tajemnicy, a którego całe życie to jedno nieprzerwane pasmo przygód i niezwykłych wydarzeń. Z tytułu swojego zawodu i godności królewskiego trepanatora, jak i skutkiem przedziwnych zrządzeń losu, wmieszany jest w najważniejsze zdarzenia swoich czasów, związane z najwybitniejszymi osobistościami epoki, bierze udział w wielkiej polityce i dworskich intrygach, przeżywa wojny, rewolucje i prześladowania, kocha i nienawidzi, wzbogaca się i ubożeje, aż wreszcie po wielu przejściach i stratach, zawodach i niepowodzeniach, w wyjątkowych okolicznościach spisuje dzieje swojego życia.